C’est sur ces versants, coteaux ou replats, que les habitants se sont installés, sur des terres à l’écart des inondations, sur les sols légers propices à l’agriculture, à la viticulture (rive droite essentiellement), sur les sols argileux favorables aux prairies (rive gauche), à proximité des forêts fournissant le bois, et où la pierre est si abondante. Les paysans ont bâti leurs maisons près des ruisseaux, des sources, des puits. Raoul Blanchard avait noté que « le moindre filet d’eau donne naissance à un hameau »